軟木制品出產所用的質料，主要是栓皮。栓皮俗稱軟木，又叫木栓，它是栓皮樹上剝下來的樹皮，由于這種樹皮的栓皮層特別興旺，故稱栓皮。用栓皮加工制成的產品，通稱軟木制品。 世界上栓皮樹的品種許多，但栓皮層特別興旺，具有經濟價值，現已被人們采剝使用的，只有栓皮櫟等四種。                                                我國出產的栓皮樹叫栓皮櫟。此種栓皮櫟樹在湖北叫黃劃櫟,花櫟樹：陜西叫橡樹，青岡樹，耳子樹：河南叫老櫟，花櫟：四川叫粗皮青岡，紅鐵櫟：山東叫軟木櫟：浙江叫厚皮櫟,大葉橡，各地叫法紛歧。這種栓皮櫟樹的栓皮層特別興旺，厚度一般在15-50毫米。栓皮質地輕軟，富有彈性，是我國好的栓皮樹種，也是我國當時軟木工業的一質料。栓皮又分為初生栓皮和再生栓皮兩種。初生栓皮系栓皮樹種植成長成樹今后，第一次剝下來的栓皮，外表高低不平，順長裂成連續相連的溝槽，槽深達總厚度的三分之二左右。再生栓皮系剝去初生栓皮今后，又成長出來的栓皮層，外表比較平坦，厚度均勻，覆有一層比較堅硬的黑色表層，這層黑色表層，在使用時有必要除掉。再生栓皮質量，比初生栓皮質量好得多。2. 栓皮樹的散布和成長：世界上栓皮樹的散布很廣。歐洲南部和地中海沿岸一帶的法國，西班牙，葡萄牙，意大利，阿爾及利亞，突尼斯等地和亞洲的我國，朝鮮，如本等地均有散布。其間以葡萄牙，西班牙，我國散布最廣。在我國，栓皮櫟的散布也很廣，差不多黃河和長江流域均有散布。如甘肅，陜西，河南。山西，山東，四川，云南，貴州，廣西，江西，湖南，湖北，安徽，江蘇，浙江，福建等省都有成長。其間陜西，河南，湖北，安徽，貴州，四川，廣西省為最多。全國年產栓皮為5萬噸左右，占世界第三位。                                      栓皮櫟是一種陽性。多成長在陽光充足的山腰和山頂，但在陽光能過照耀的地方均能成長。栓皮的主根很興旺，適應性強，種植簡單成活，適合成長在土層濕潤而深沉的砂土地帶，夏天干燥，冬天濕潤的陽坡。凡酸性，鈣性的土地都能成長。                栓皮櫟的成長和發育很類似麻櫟，故多與麻櫟混生成林，由于根株的萌芽力較強，成長速度稍遜于麻櫟，故有許多林區使其他數目逐步淘汰，而構成許多的栓皮櫟樹林。特別幼樹成長甚速，是去他硬闊葉樹種所不及。20年今后，成長就逐步緩慢。到40鳥，其均勻成長速度已達最高狀態。栓皮櫟成長最適合的氣溫，是年均勻溫度為12-16度，冬天為零度左右，夏日以不超越30度。                                              栓皮的構成和構造：一切樹木在樹干的表皮下，一般都成長著一層栓皮層，只不過栓皮櫟栓皮層特別興旺，并具有使用價值。當樹木從麥苗逐步向大成長時，因樹木加粗成長的聯系，表皮常發作裂縫，這時樹木為了防御外界冷，熱，風，雨的侵襲和限制樹干內部水分的蒸發，則在表皮下成長一層栓皮層。此種栓皮由木栓細胞，木栓構成層及木栓皮層三部分所構成。木栓構成層起源于表皮最內部的細胞，當表皮細胞分裂而成為木栓構成層時，由木栓構成層再分裂，向外發作木栓細胞，在表皮下變成木栓，向內側發作木栓皮層，而與皮層的 薄璧細胞相連接。因而，木栓構成層有發作木栓和木栓皮層兩種效果。                                       

    木栓細胞互相緊貼著，中間沒有細胞空隙，重生的木栓細胞很快就開始木栓化。所謂木栓化，即木栓細胞的外層被發作一種木栓脂所包圍，從此便不透氣，不透水，逐步喪失其內被物質而逝世。                                                                                                         

由于木栓成層的分裂，栓皮出現層次，企邊界鮮明，好似木材的年輪，在各層邊界終末部分為深色的厚膜細胞所構成。我過栓皮櫟的栓皮彈性，不如歐洲的好，就是由于我過栓皮櫟栓皮興旺的緣故。